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“庚金山脉在哪儿？”
“西边。西漠以北，靠近佛门净土的地界。”陈凡收起玉简，手指无意识地摩挲着剑柄上的阵纹，“但五行精华中最难找的不是金之精。金之精虽然稀有，但庚金山脉的位置是确定的。最难找的是土之精。厚土龙脉——龙脉是活的，在地底不断移动，没有固定的位置。要找到土之精，必须先找到龙脉。”
“怎么找？”
陈凡没有立刻回答。他的目光落在火堆上，火焰在夜风中轻轻摇曳，把山崖的影子投在对面的石壁上。那些影子随着火光忽长忽短，像一群沉默的旁观者。
“周文渊的玉简里记载了一种追踪龙脉的方法——‘地脉感应术’。需要修炼到炼气九层才能施展。以我现在的修为，还差三层。”
三层。从炼气六层到炼气九层。以《五行造化诀》在灵气充裕之地的修炼速度，大约需要一个月。但灵气充裕的地盘要么被宗门占据，要么被修仙世家圈禁，散修只能在灵气稀薄的荒郊野外修炼，同样的突破可能需要三个月甚至更久。而他身上还有折寿三年的暗伤，每拖一天，生命力就多流逝一分。三年寿命说起来不短，但那是被生生抽走的本源之力，流逝的不是时间，是根基。根基亏空太久，会影响后续每一个大境界的突破。
孙不二似乎看出了他的焦虑，忽然站起身来，拍了拍屁股上的泥土：“陈道友，在下虽然修为不高，但在黑岩城混了三年，有一个本事练得还不错。”
“什么本事？”
“打听消息。”孙不二咧嘴一笑，“你想啊，什么样的地方灵气充裕又不被宗门管着？要么是凶险到宗门不敢占的禁地，要么是隐蔽到宗门找不到的秘府。这两种地方，底层散修知道得最多——因为只有散修才会冒着生命危险往那种地方钻。咱们先找个镇子落脚，在下帮你打听。东荒这么大，总有几处漏网的风水宝地。”
陈凡看着他，那张缺了门牙的脸上依然挂着没心没肺的笑，但眼神比初见时多了一种东西——不是精明，不是算计，而是一种愿意把自己绑在一条船上走到底的笃定。
“好。”陈凡说。
第二天清晨，两人离开了山崖。
沿着山脉向西走了大半天，前方出现了一座比青木镇略大、比黑岩城略小的镇子。镇口立着一块石碑，上面刻着三个字——“青石集”。
青石集坐落在一片开阔的河谷中，四周的山壁上凿满了大大小小的洞府，显然曾经有过一段繁荣时期。但如今镇上的石板路已经坑坑洼洼，街道两侧的店铺十家有六家关门歇业，开着的几家也门可罗雀。只有镇中央那棵老槐树下还聚着一群人，似乎在围观什么。
孙不二拉了个路过的炼气期散修打听了一下，回来时脸上的表情有些微妙。
“陈道友，这青石集以前是个灵石矿镇。三十年前矿脉枯竭后就没落了。但镇上留了很多当年矿主盖的修炼洞府，建在矿脉旧址上，引的是地下残存的灵脉余脉。灵气浓度虽然比不上宗门驻地，但比荒郊野外强得多。有些洞府荒废了，没人管，散修可以偷偷住进去，只要不被镇上的管事发现就行。”
“镇上还有管事？”
“有。青石集虽然没落了，但名义上还归青木城管。镇上有个管事叫郑驼子，筑基二层，手底下有五六个炼气期的手下。规矩很简单——交灵石就能住洞府，不交就滚蛋。最便宜的洞府一个月也要十块下品灵石。”孙不二压低声音，“不过在下打听到，后山有一片废弃的老矿洞，矿洞里有一口‘灵泉井’，是当年矿主私用的修炼室。因为矿洞塌过一次，死了几个人，郑驼子觉得晦气，就没管。里面灵气很足——但据说闹鬼。”
“闹鬼？”
“有几个散修进去过，说在矿洞深处听到了奇怪的声音。像有人在敲石头，又像有人在叹气。吓得跑出来了，再也不敢下去。”孙不二挠了挠头，“在下觉得多半是以讹传讹。废弃矿洞里风声本来就怪，听错了也正常。”
陈凡没有立刻回应。他的灵识探向镇后那座荒山，山体内部隐约有一股灵力波动——不是灵气，是灵力。有人在矿洞里修炼，而且修为不低。那股灵力若有若无，极其隐晦，如果不是他的五行灵力对灵力的感知异常敏锐，根本察觉不到。
“不是鬼。”他说，“是人。”
青石集后山的废弃矿洞入口被一扇锈迹斑斑的铁栅栏封着。
铁栅栏上挂着一块木牌，上面歪歪扭扭地写着“危险勿入”四个字。但铁栅栏下缘的锈迹有新鲜的磨痕，显然最近有人进出过。陈凡用五行剑撬开铁栅栏，两人一前一后钻了进去。
矿洞里伸手不见五指。孙不二打着一盏油灯走在前面，灯焰在昏暗的矿道中拉出两人长长的影子，影子映在坑坑洼洼的洞壁上，随着灯焰的摇晃不断扭动变形。矿道两侧每隔一段距离就能看到当年采矿留下的痕迹——生锈的铁镐、破碎的矿车、散落的矿石碎片。空气中弥漫着潮湿的霉味和金属氧化物特有的铁腥味。
越往下走，灵气浓度越高。但同时，那股隐晦的灵力波动也越来越清晰。
矿道尽头是一扇半开的石门。石门厚重，上面残留着当年矿主刻下的简易防御阵法，但阵法早已失效，只剩几道黯淡的纹路。门缝里透出微弱的灯光——不是油灯那种昏黄跳动的光，而是一种稳定的、带着几分惨白的荧光。
陈凡做了个手势。两人贴墙站在石门两侧，屏住呼吸。
门内传来一个苍老的声音。
“外面的道友，既然来了，就进来吧。老头子这里没什么好招待的，一杯粗茶还是有的。”
那声音沙哑干涩，像是很久没有跟人说过话了，每一个字都带着摩擦石砾般的粗粝感。语气平淡，听不出喜怒，但那句“既然来了”说得笃定至极——显然，对方早就察觉到了两人的靠近。
陈凡沉默了两息，然后推开了石门。
石门内是一间宽敞的石室。四壁凿得平整，墙角放着一张石床，石床上铺着一条打了十几块补丁的薄褥。石室中央是一口八角形的古井，井口用青石砌成，石面上刻着早已模糊不清的聚灵阵纹——这就是孙不二说的“灵泉井”。井中缓缓涌出乳白色的灵雾，雾气浓稠如液，贴着井口流淌下来，沿着地面的凹槽流向石室四周。灵气浓度比外面高出至少五倍。
一个瘦小的老人坐在井边。他看上去至少有七十岁了——头发花白，脊背微驼，穿着一件洗得看不出原本颜色的灰色道袍，道袍袖口磨得毛了边。面前摆着一张矮桌，桌上放着一把紫砂壶和三个粗陶杯。老人正用一双枯瘦得青筋毕露的手不紧不慢地斟茶。茶水注入陶杯，冒着丝丝缕缕的热气，在惨白色的荧光中显得格外突兀。
但真正让陈凡瞳孔收缩的，不是茶，不是井，不是这间藏在废弃矿洞深处的修炼室。是老人的眼睛。
左眼漆黑如墨，像一口看不到底的深井。右眼苍白如雪，像蒙了一层永远散不去的雾。他的目光扫过来时，左眼映着陈凡身上流转的五行灵力。右眼映着他身后一个模糊的轮廓——那是两万年来每一个陨落的五行传人残留在天地间的最后印记，像一个沉默的方阵，无声地站在陈凡身后。
老人斟茶的手停住了。枯瘦的手指悬在半空中微微发颤，像是被针刺了一下，又像是看到了什么他等了大半辈子才等到的东西。
“阴阳双眼。”陈凡的声音很轻，轻得像怕惊醒一个做了两万年的梦，“你是守墓人。”
老人缓缓放下紫砂壶。壶底磕在矮桌上，发出一声沉闷的轻响。他站起身，驼了一辈子的背在这一刻挺得笔直。然后他整了整那件磨毛了袖口的灰色道袍，对着陈凡深深拜了下去。
“守墓人第七十三代传人，陆沉舟。在此等候五行传人——已经等了一百四十年。”
他的声音在石室中回荡，和灵泉井中涌出的灵雾缠绕在一起，像一段被岁月磨得字迹模糊的古老碑文终于被人重新念了出来。
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